Pela mesma razão que uma bolha de espuma é transparente, mas a espuma
toda é branca. A primeira coisa que a gente precisa esclarecer é que o gelo não
é totalmente transparente - ou seja, os raios de luz que iluminam o gelo não
passam direto por ele. Os cientistas dizem que o gelo é translúcido: isso
significa que os raios de luz que incidem sobre ele não saem na mesma direção
em que entram. Esse lance rola porque tanto os cubos de gelo quanto a neve são
formados por minúsculos cristais de gelo. Quando esses cristais são iluminados,
cada um deles desvia um pouquinho os raios de luz. No caso do cubo de gelo,
como o número de cristais é limitado, o desvio da luz é pequeno, o que nos
deixa a impressão de que eles passam direto. Na neve, a quantidade de cristais
é tão grande que os raios de luz ficam sendo desviados em cada cristal. Com
esse bate-rebate, eles acabam voltando para o ambiente. O que a gente enxerga
dessa reflexão é a própria cor da luz do Sol, o branco. Nesse ponto, pode
aparecer uma outra dúvida comum: se a neve é branca, por que as geleiras
parecem azuis? O negócio é que nas geleiras, os cristais de gelo são bem
maiores que na neve. Com cristais grandes, a luz consegue penetrar mais fundo
no gelo. E aí, os cristais grandões vão absorver as ondas de algumas cores que
formam os raios de luz branca (você sabe: o branco é a soma de todas as cores)
e refletir as ondas de outras cores. Nesse caso, as ondas mais próximas do
vermelho são absorvidas e as mais próximas do violeta e do azul voltam para o
ambiente e são percebidas pelos nossos olhos. Por isso, a gente tem a impressão
de que na geleira é tudo azul.
Fonte: Mundo Estranho.
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