Agora, uma nova pesquisa explica o porquê de que os dedos das mãos e
dos pés tornarem-se enrugados depois de estar na água por longos periodos: a
pele transformada melhora a nossa aderência em objetos molhados.
Além de responder porque ficamos com as extremidades enrugadas após
tomar banho, nadar ou até mesmo lavar os pratos, a descoberta – publicada na
última revista Biology Letters – fornece
algumas dicas intrigantes a respeito de como os nossos ancestrais viviam.
Através da mesma, pôde-se observar que eles passavam um bom tempo na
água, possivelmente caminhando em torno de obter peixes e plantas. Nossa pele
deve ter evoluído para melhorar o resultado de tais tarefas, como com o
enrugamento, que ainda é útil para nós hoje.
“Nós mostramos que os dedos, quando enrugados, dão uma melhor aderência
em piso molhado.”, citou o co-autor Tom Smulders da Universidade de Newcastle,
em um comunicado de imprensa. “Eles funcionam mais ou menos como os pneus de
seu carro, fornecendo uma mais aderência para que o pneu esteja em contato com
a Estrada de modo mais estável”
“Voltando no tempo, este enrugamento dos dedos em um meio molhado
poderia ter ajudado com a obtenção de alimentos de vegetação úmida ou
córregos”, continuou ele. “E como podemos ver o efeito em nossos pés também,
isso pode ter sido uma vantagem, uma vez que pode ter mostrar como nossos
ancestrais foram capazes de obter uma melhor pisada quando em situações de
chuva.”
A velha teoria que explicava o fenômeno em questão, colocava que a
pele em nossos dígitos enrugava quando molhada devido à passagem de água na
camada exterior da pele, o que a faria inchar.
Entretanto, agora se sabe que o enrugamento distintivo é causado por
uma constrição dos vasos sanguíneos abaixo da pele. Isto é controlado pelo
sistema nervoso autónomo, que lida com processos corporais, como a respiração da
frequência cardíaca, e suor.
Para o estudo, as pessoas pegaram bolas de diferentes tamanhos com as
mãos normais ou com os dedos enrugados depois de ter molhado as mãos em água
morna por 30 minutos. As tarefas do teste foram efetuadas mais rapidamente com
as bolinhas molhadas os dedos estivessem enrugados. No entanto, os dedos
enrugados não fizeram diferença para mover objetos secos. Os dedos enrugados e
dos pés, portanto, servem para melhorar o nosso controle sobre superfícies
molhadas.
Uma tese curiosa levantada pela pesquisa, foi o porquê de não
possuimos dedos enrugados permanentemente. Smulders e sua equipe pretendem
investigar mais afundo esta questão.
“Nossas suposições iniciais”, disse ele, “são de que isso pode
diminuir a sensibilidade na ponta dos dedos ou poderia aumentar o risco de
danos quando estivermos capturando objetos”.
Fonte: Discovery.
Nenhum comentário:
Postar um comentário